脱「テレビ」宣言・大衆演劇への誘い劇団素描・「近江飛龍劇団」・《芝居「浮世人情比べ》

2023-11-08

劇団素描・「近江飛龍劇団」・《芝居「浮世人情比べ》

【近江飛龍劇団】（座長・近江飛龍）〈平成２０年５月公演・横浜三吉演芸場〉　昨年、浅草木馬館、十条演芸場で見聞済み。ほぼ半年ぶりに舞台を観て驚いた。座長だと思っていた役者が、実は別の役者（しかも誰だかわからない）、女優ナンバーワン・笑川美佳だと思っていた役者が、実は近江みぞれ、というように、劇団員ひとりひとりの「実力」が「見違えるほど」「大幅に」向上していたのである。この劇団は、（おそらく）昨年の十条・篠原演芸場公演以来、（小規模な劇場では）役者のワイヤレスマイクを使用していない。そのことが、どれだけ舞台の景色・風情を「魅力的」にすることか、また役者の「実力」を向上させることか、今や、芝居の「セリフ回し」において、この劇団の右にでるものはない。芝居の外題は「浮世人情比べ」。ある家の玄関先で娘（近江なぎさ）が縫い物をしている。村の娘たち（近江しぐれ・近江あらし）がさらに縫い物の注文にやってきた。快く引き受ける娘。そこに娘の兄夫婦（男優・不明、女優・近江みぞれ）が炭焼きの仕事を終えて帰宅。二人は娘の針仕事を見ながら「早く、お嫁にいったら」と勧めるが・・・。そこへ、京都の大店の若旦那（座長）が使用人・菊二郎（橘小虎丸）と一緒に通りかかった。若旦那、世間知らずの、わがまま放題、女の衣装をまとい、顔は白塗り、まさに「滅茶苦茶」の風体、見ているだけで吹き出してしまう。私は炭焼きの夫が座長、妻が笑川美佳だと思いこんでいるので、この若旦那（を演じている役者）が誰なのかわからない。使用人は橘小虎丸だとすぐにわかった。若旦那、「のどが渇いた」というので、使用人が水をもらいに玄関先へ、その時、娘と目があったかどうかはわからない。娘の様子を目ざとく見つけたのは、水を飲み終わった若旦那の方だった。「おい、菊二郎。あの娘、めちゃくちゃ可愛い。わいの嫁さんにする。おまえ話つけてこい」「そんな・・・。急に言われても」「おまえは家の使用人、もし話つけられんようなら、劇団クビや！」と言い残して、若旦那退場。私はその時、「鹿島順一劇団」の十八番「浜松情話」を思い出していた。筋書が酷似している。また、あの舞台が観られるのかと心躍った。一人残された使用人、しかたなく炭焼き夫婦と話をつける。炭焼き夫婦、「お金持ちと貧乏人、身分が違います」と渋ったが、何とか説得に成功、証拠の紙入れを渡して「祝言」の日取りまでこぎつけた。　二景は、祝言当日の大店。大旦那（男優・不明）、若旦那、威儀を正して（あるいはドタバタの景色で）待ち受けるが、花嫁はなかなかやってこない。大女将（轟純平）はなぜか（馬鹿旦那のところに嫁が来てくれるなんて、奇跡だと思ったのか）パニック状態、その興奮を治めようと呼んだ主治医（近江大和）、女中衆（近江しぐれ・近江あらし）と追いつ追われつのドタバタ景色で笑わせる。どうやら、炭焼き夫婦・妹（花嫁）がやってきた。待ちこがれた大旦那と若旦那、「どうぞこちらへ」と席を勧める。「はい」と言って歩きだす娘、案の定、その歩き方は大きくバランスを欠いていた。驚愕する若旦那、「えっ？なんや、その姿！知らなかった。そんな娘はお断り。おとっつあん、ことわってえな！」馬鹿旦那には馬鹿親爺、「もし、そのような娘さん、うちの嫁にはもらえません。お引き取り下さい」とつっぱねる。そればかりか、執拗に祝言を勧める使用人・菊二郎にまで八つ当たり、「世間知らずの若旦那を助けなければならないお前が、こんなドジを踏むなんて、おまえもクビだ」。あきれかえった炭焼き夫婦、こんなところに長居は無用、「さあ、帰ろう」と言ったとき、「待ってください、お兄さん・お姉さん」、平伏したのは菊二郎、「こんなことになったのは私の責任、どうか妹さんを私の嫁に下さい」と哀願した。その顔をまじまじと見つめた炭焼き、「よっしゃ、あんたさんの目と涙に嘘はない。妹をお預けしましょう。どうぞ幸せにしてやってください」。妹に「どうだ？菊二郎さと一緒になるか？」と問いかける。妹にっこりと「ハイ」。思わず寄り添う二人、そして静かに歩き出す。「？？？？？」「あれっ？」再び驚愕する若旦那、大旦那。「ちゃんと、ふつうに歩いている。さっきの様子は嘘だったのか・・・」　「へっ、へっ、へっ・・・。悪いと思ったが一芝居打たせてもらいましたよ」とうそぶく炭焼きの夫。「金」や「体裁」（見栄え）よりもっと「大切なもの」がある、それが見えない奴のところになんて、大事な妹をやれるもんか、ざまあみやがれ、再びパニック状態の大女将登場、それを追いかける主治医、女中衆、若旦那、大旦那のドタバタ景色で幕となった。さて、若旦那を演じたのは座長だとわかった（途中までまったく分からなかった、幕が下りても半信半疑だった。口上の姿で確認できた）が、炭焼きの夫を演じたのは誰だろうか。大旦那を演じたのは誰だろうか、今もって「謎」である。それが、役者の「実力」だと、私は思う。　いずれにせよ、この劇団の「変化」（へんげ）は、半端ではない。その要因の一つとして、ワイヤレスマイク使用の廃止という英断があることは間違いない。それを一つのステップとして、さらに「音響効果」（特にボリュームの調整）の工夫を重ねれば、「珠玉の舞台」の連続となるだろう。