脱「テレビ」宣言・大衆演劇への誘い

【三河家劇団】（座長・三河家桃太郎）〈平成２１年８月公演・佐倉湯ぱらだいす〉　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　芝居の外題は「マリア観音」、大衆演劇の名作である。配役は、父・阿部豊後守と母・お蔦（元芸妓・蔦吉）二役が座長・三河家桃太郎、その息子・霞の半次郎に三河家諒、その仲間（巾着斬り）たちに美河賢太郎、美河寛、京華太郎、目明かしの藤造に奥村武仁という面々であった。阿部豊後守がまだ部屋住みの時代、芸者・蔦吉と恋に落ちて駆け落ち、長屋での生活を始め、一子・半次郎をもうけたが、家督の問題が生じて「生き別れ」・・・。十数年後に再会したときは、父は出世して奉行、一方、息子は「やさぐれて」大罪人。お互いが父子であると知ったとき、母は責任を感じて自死、父子ともに絶望して「合い果てる」といった、なんとも「悲しい運命の物語」である。「マリア観音」とは、（それを信仰すれば）「死んだ者なら生き返る、別れた者なら再び巡り会える」という隠れキリシタンの偶像（象徴）に他ならないが、「生き別れ」になった妻子に「一目会いたい」と独身生活を続ける父・阿部豊後守の「思い」が染みこんだ代物。それを盗んだ仲間たちを斬殺してまで「取り戻そう」とした息子・半次郎の「心根」も反映されているという具合で、座長・三河家桃太郎の言葉によれば、「このお芝居は、物語自体が鉄板だと思います」（『演劇グラフ』vol９２・２００９②「みかわやいずむ」）ということになる。舞台の出来栄えは、その悲劇的・絶望的な気配にもかかわらず、景色・風情は、あくまでも「艶やか・華やか」然、「大江戸の絵巻物」を観るようで、まさに看板通り「商業演劇にひけをとらない」どころか、大歌舞伎、大劇場の「退屈な舞台」など「足元にも及ばない」ほどであったと、私は思う。この劇団の役者は、座長を筆頭に、「ほんのちょい役」、若手、はしたに至るまで、「芝居とは何か」を熟知している。つねに、舞台の人物全員で「どのような景色を醸し出すか」（絵を描くか）というテーマが念頭にあり、一挙一動、一頭足に「無駄がない」（意味がある）ことが特長である。さればこそ、開幕と同時に、文字通り「錦絵」のような景色が、「絵巻物」のように展開していくのだろう。とりわけ、今日の舞台では（と言ってもいつものことであろうが）、阿部豊後守とお蔦の二役を座長が「演じ分ける」という「離れ業」は《お見事！》の一語に尽きる。顔を合わせることなく「思い合う」二人の人物を、一人の役者が演じるのは「至難の業」、それを、いとも平然と（淡々と）演じきってしまう五代目・三河家桃太郎の「実力」は半端ではない。再び、座長の言葉。「お蔦を演じた時、僕がお蔦を演じていたのではなくて、そこにお蔦がいたと思ってもらいたいですね。それと僕はお芝居には『想像力』が大切だと考えています。役者も想像しながら演じないといけないし、観ているお客様に想像をさせなきゃいけない・・・。」（前出書）おっしゃるとおり、今日の舞台では、阿部豊後守、お蔦、半次郎の「姿」「形」を通して、その「三者三様の思い」が「ひしひしと、こちらの胸に伝わってきたのである。まさに「想像力の産物」であろう、と心から納得した。観客数は、いつもより多め（七、八十名？）、その人たち「マリア観音」を観るために遠方から駆けつけたに違いない。とはいえ「大入り満員・札止め」などという「野暮な事態」には陥らせない（客の「入り」など歯牙にもかけない）、その裁量もまた「三河家劇団」の「実力」（余裕）のうちではないだろうか。

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